Apocalipsis La Segunda Guerra Mundial - (capitulo 4) El punto de inflexión

Apocalipsis La Segunda Guerra Mundial - (capitulo 4) El punto de inflexión

El cuarto capítulo de Apocalipsis: La Segunda Guerra Mundial abarca la expansión del conflicto a escala global tras el ataque japonés a Pearl Harbor, la entrada de Estados Unidos en la guerra, los avances del Eje en múltiples frentes, el inicio de la "Solución Final" nazi y las primeras señales de resistencia aliada, culminando con la Batalla de Stalingrado en octubre de 1942.

Pearl Harbor y la entrada de EE.UU. en la guerra (7 de diciembre de 1941)

• Ataque japonés: Bajo el plan del almirante Yamamoto, la armada japonesa, liderada por Mitsuo Fuchida, ataca Pearl Harbor, Hawái, con el código "Tora, Tora, Tora". El ataque sorpresa mata a 2,500 estadounidenses, hiere a 1,200 y destruye acorazados, pero los portaaviones estadounidenses, clave en la guerra naval, están en alta mar y se salvan. El cabo Gail describe la devastación a bordo del USS Arizona.
• Reacción estadounidense: Franklin D. Roosevelt califica el 7 de diciembre de 1941 como "una fecha que vivirá en la infamia" y declara la guerra a Japón. La opinión pública, antes reacia, apoya la entrada en el conflicto.
• Expansión japonesa: Ese mismo día, Japón ataca Hong Kong, Filipinas, Birmania, Malasia (por el caucho) y Sumatra (por el petróleo), amenazando India y Australia. Su ocupación de Indochina, facilitada por el régimen de Vichy, había provocado sanciones económicas de EE.UU., desencadenando la guerra. Japón, con su poderosa flota (10 portaaviones, aviones Zero superiores) y un ejército fanático leal al emperador Hirohito, busca recursos para su desarrollo.

Avances del Eje y crueldad japonesa

• Dominio japonés: En cinco meses, Japón conquista medio Pacífico, hundiendo los acorazados británicos Repulse y Prince of Wales en una hora, marcando el fin del dominio naval británico. El general Yamashita captura Singapur, humillando a 27,000 prisioneros británicos. Los prisioneros sufren en campos de concentración, trabajando en proyectos como el puente sobre el río Kwai, donde mueren por hambre, enfermedades y malos tratos. El alpinista inglés Louis Böhm describe el desprecio japonés hacia los rendidos, opuesto a su código bushido, que glorifica la muerte.
• Marcha de la muerte: En Filipinas, 30,000 soldados estadounidenses y filipinos son capturados tras la huida de MacArthur, quien promete "regresaré". La "Marcha de la Muerte" de 100 km deja miles de muertos, ejecutados por guardias japoneses, como relata el superviviente Sidney Stewart.
• Bushido y crueldad: El código bushido, explicado por Fuchida, fomenta la lealtad absoluta y el desprecio por la rendición, justificando la brutalidad japonesa, como en la masacre de Nankín (1937, 300,000 muertos).

Respuesta aliada y bombardeos

• EE.UU. se moviliza: Roosevelt lanza el "Programa de la Victoria", con 11 millones de hombres alistados y 6 millones de mujeres en fábricas, produciendo 60,000 aviones, 75,000 tanques y 10 millones de toneladas de barcos. Para elevar la moral, el coronel Jimmy Doolittle lidera el ataque a Tokio (1942), lanzando bombarderos B-25 desde el portaaviones Hornet. Aunque los daños son mínimos, el impacto psicológico es enorme. Los pilotos capturados son ejecutados por Japón.
• Batalla de Midway (junio de 1942): Japón planea tomar Midway para ampliar su perímetro defensivo, pero EE.UU., al descifrar sus códigos, prepara una emboscada bajo el almirante Nimitz. En la batalla, filmada por John Ford (herido en acción), los estadounidenses hunden cuatro portaaviones japoneses, perdiendo solo uno. El teniente George Gay, único superviviente de la escuadrilla Torpedo 8, relata la victoria. Midway marca la primera derrota japonesa, elevando la moral aliada.
• Guadalcanal (agosto de 1942): Los estadounidenses desembarcan en Guadalcanal para capturar un aeródromo japonés, enfrentándose a la jungla y a soldados fanáticos que atacan con bayonetas. La batalla, descrita como el "infierno verde" por el marine Edwin Morgan, dura seis meses, con los japoneses diezmados por el paludismo y el bushido, que glorifica la muerte, como recuerda el coronel Ichiki.

Frente europeo y la "Solución Final"

• Bombardeos aliados: Churchill y Roosevelt priorizan derrotar a Alemania ("Germany First"). El general Harris lidera bombardeos masivos con aviones Halifax y Lancaster contra ciudades alemanas como Essen (marzo de 1942), buscando destruir la moral y la industria nazi, aunque a un alto costo.
• Holocausto: En la Conferencia de Wannsee (enero de 1942), los nazis formalizan la "Solución Final" para exterminar a los judíos europeos. En París, Heydrich ordena redadas masivas, enviando a miles a las cámaras de gas de Auschwitz. La ocupación nazi en Europa impone racionamiento y pobreza, con recursos desviados al ejército alemán. Prisioneros como Gaston Giret y Moritz Rozanski describen su confinamiento, mientras el general Giraud escapa espectacularmente, rivalizando temporalmente con De Gaulle.
• Resistencia francesa: De Gaulle, desde Londres, lidera las Fuerzas Libres Francesas, con figuras como el general Leclerc, quien jura liberar Estrasburgo tras la victoria en Kufra (Libia). La resistencia en Francia crece, con atentados comunistas tras la invasión de la URSS, provocando represalias nazis contra rehenes.

Frente del este: El verano negro y Stalingrado (1942)

• Ofensiva alemana: Hitler, tras el fracaso en Moscú, redirige su ofensiva al sur de la URSS, buscando petróleo en el Cáucaso y Stalingrado, la ciudad de Stalin. Divide sus fuerzas, debilitándolas, como advierte su estado mayor. El general Von Kleist avanza sin reservas hacia el Cáucaso, pero no llega a Irán, una ruta de suministros aliados. El Sexto Ejército de Paulus marcha hacia Stalingrado.
• Resistencia soviética: Stalin, furioso por la falta de un segundo frente aliado tras reunirse con Churchill y Harriman, ordena la "tierra quemada" y no retroceder. Nikita Khrushchev, supervisando Stalingrado, ejecuta a 15,000 soldados por cobardía. Los rusos usan tácticas desesperadas, como perros con explosivos entrenados contra tanques alemanes.
• Batalla de Stalingrado (septiembre-octubre de 1942): Los alemanes llegan a Stalingrado, bombardeando sus fábricas (Octubre Rojo, Barricada) y reduciendo la ciudad a escombros. Los combates cuerpo a cuerpo son brutales, con los rusos defendiendo ruinas como fortalezas. En octubre, los alemanes capturan la colina Mamáyev y llegan al Volga, ondeando la cruz gamada. Hitler, exultante, acuñará una medalla conmemorativa, creyendo haber tomado la ciudad.

Puntos clave

• Pearl Harbor: Cataliza la entrada de EE.UU. en la guerra, globalizando el conflicto.
• Avances japoneses: Japón domina el Pacífico, pero Midway marca su primera derrota.
• Holocausto: La "Solución Final" intensifica el genocidio nazi en Europa.
• Resistencia aliada: Bombardeos británicos, resistencia francesa y el ataque de Doolittle desafían al Eje.
• Stalingrado: La aparente victoria alemana en octubre de 1942 prepara el escenario para un punto de inflexión en el próximo episodio, "El cerco."
• Crisis moral: La guerra revela atrocidades (marcha de la muerte, campos de internamiento, Holocausto) y sacrificios, como el suicidio de Stefan Zweig, desesperado por la destrucción de Europa.

El capítulo muestra el apogeo del Eje, pero también los primeros signos de su contención, con la resistencia aliada y la feroz defensa soviética en Stalingrado, marcando el inicio de una guerra de desgaste global.